Na de breuk van enkele ruiten in de serregevel van het ministeriegebouw aan de Rijnstraat is vorige week in Den Haag glas gevallen uit de gevel van het Mercure Hotel aan het Spuikwartier. Net als bij het ministerie, het voormalige VROM-kantoor uit 1990 dat in 2017 is gerenoveerd, is het nog gissen naar de oorzaak. Wel is zichtbaar op een filmpje en foto’s van Regio15.nl dat het glas van het hotel in duizenden kleine korreltjes is gebarsten. Dat zou betekenen dat het om gehard glas gaat. Tot tien jaar terug was het heel gangbaar om ongetest gehard glas in dergelijke gevels toe te passen. Het bouwjaar van het hotel is 1980; het breukpatroon zou op nikkelsulfide-insluiting kunnen duiden. Zie ook ons eerdere bericht over vallend glas.
Gehard glas vijf maal sterker
Gehard glas is gemiddeld ongeveer vijf maal sterker en stijver dan gewoon floatglas. Om die reden is het ‘ideaal’ als gevelbekleding. Maar diverse schades met vallend glas veroorzaakten rond het millennium levensgevaarlijke situaties. Dit was in 2007 reden voor de Onderzoeksraad voor Veiligheid glasgevels en glasdaken kritisch te bekijken. Dit leidde een jaar later tot het rapport ‘Constructieve Veiligheid van Gevels en Glazen overkappingen’ waarbij het gebruik van ongetest, ongelamineerd gehard glas in borstwerings- en blinde gevels in de ban ging. Ook bij het Mercure Hotel lijkt dit glas toegepast. Achter de gevel bevindt zich de liftschacht en trilling van de lift wordt als mogelijke oorzaak van de glasbreuk gezien, maar nikkelsulfide-insluiting lijkt waarschijnlijker.
Nikkelsulfide-insluiting
Nikkelsulfide is een verontreiniging in floatglas die op zich geen kwaad kan. Wordt het glas echter gehard door het op te warmen en snel te laten afkoelen, dan kan de insluiting ‘groeien’. Dit hoeft niet tot breuk te leiden maar in sommige omstandigheden, zoals opwarming door de zon, kan de insluiting een andere kristalvorm aannemen en daarbij expanderen. Het omringende glas kan de spanning niet opvangen, breekt en zal versplinteren in kleine stukjes. Deze blijven vaak nog wel in elkaar hangen en kunnen als grote ‘glasschollen’ naar beneden komen.
Heatsoaktest
De kans op nikkelsulfidebreuk kan worden geminimaliseerd door het uitvoeren van een heatsoaktest. Hierbij worden de glazen panelen verwarmd in een oven. Bijna alle panelen die gevoelig zijn voor nikkelsulfidebreuk zullen bij de heatsoaktest al falen. In gevels wordt, in navolging van het advies van de Onderzoeksraad, om deze reden tegenwoordig altijd gehard glas gebruikt dat de heatsoaktest heeft ondergaan. De kans op breuk van gehard glas dat deze destructieve test overleeft is minimaal, maar kan nog altijd voorkomen. Het zou een mogelijke oorzaak kunnen zijn van de glasbreuk bij het ministerie, waar het glas overigens niet naar beneden is gekomen. Nog veiliger is het glas te lamineren. Zelf wanneer het glas breekt zal het in de sponning blijven hangen daar beide platen aan elkaar blijven ‘plakken’. Halfgehard glas (heathstrenghtened) is eveneens gangbaar: dit glas is ongeveer drie maal sterker dan gewoon floatglas en breuk door nikkelsulfide-insluiting komt niet voor.
